Весь путь от Кисловодска до Царских ворот занял 4 часа. К Царским воротам ведут разные пути, но мы выбрали самый дикий и нехоженый, где редким гостем был человек, а хозяевами – лишь вольные кони да степенные коровы. В компании местных проводников, без чьей помощи мы бы не рискнули, наше путешествие заняло четыре часа. Сначала вполне приличная грунтовка щедро дарила виды: слева – очарование малого и большого Бермамыта, справа – величественный Эльбрус, чья снежная вершина кокетливо пряталась в облаках. Но вскоре начался спуск, превративший дорогу в череду испытаний. Каменные ступени сменялись коварной песчано-глинистой колеей, глубокой и размытой, усеянной острыми камнями. Уклоны становились все круче, бросая вызов нашему мужеству и мастерству водителя.