Памятник «Защитникам отечества» установлен в 2006 году на въезде в Махачкалу со стороны аэропорта. Скульптура представляет собой всадника в доспехах, оседлавшего вздыбленного коня. В вытянутой руке всадник держит меч, а под копытами коня лежит поверженное чудовище. Общая высота памятника вместе с постаментом составляет около 11 м. В основу скульптурной композиции был взят образ героя лезгинского народного эпоса «Шарвили». Памятник посвящён всем воинам-дагестанцам.